Support : extrait de Histoire du Chevalier des Grieux et de Manon Lescaut, de l’Abbé Prévost (1731)

Problématique : Que nous apprend la parole rapportée sur les personnages ?

Objectif : lecture analytique 

Intro.

• L’auteur : écrivain des Lumières, (1697-1763), ordonné prêtre en 1726 après un noviciat commencé en 1713 (chez les Jésuites), interrompu par un passage dans les armées puis repris en 1721 (chez les Bénédictins) il mène une vie d’aventurier : nombreux voyages, maîtresses, dettes, prison, exil, et production d’une œuvre importante (dont la postérité ne gardera que Manon Lescaut)
• L’œuvre : Manon Lescaut est le Tome VII, et la partie la plus célèbre des  Mémoires d’un homme de qualité qui s’est retiré du monde (1728-1753). L’auteur y conte les aventures d’un jeune homme que sa passion pour une jeune fille dépravée va entraîner dans de nombreuses aventures et renoncements. Cependant, la mort de celle-ci lui apportera la rédemption. Manon Lescaut est donc un roman enchâssé.
• L’extrait : Amoureux de Manon Lescaut, désespéré de son infidélité, et séparé d’elle sur ordre de son père, le jeune chevalier des Grieux s’est orienté, sous l’influence de son ami Tiberge, vers l’état ecclésiastique. Mais Manon le retrouve et vient lui rendre visite au séminaire…
• Problématique : On se demandera ce qu’on apprend des personnages à travers les paroles qui nous sont rapportées…
• Plan : …et pour cela on étudiera d’abord le récit de Des Grieux, puis celui de Manon.

1) Analyse des pronoms personnels utilisés :

            è § 3 : prédominance de la 3^ème personne («elle », 18 fois de la l.14 à la l. 45), sujet de verbes de paroles mais aussi de verbes d’action. Æ ce paragraphe reprend au discours indirect le récit de la trahison de Manon, fait par elle-même  à Des Grieux .

è § 4 : réapparition de la 1^ère personne : Des Grieux expose ses réactions aux paroles de Manon qu’il vient de rapporter.

Æ 3 § = 3 modalités différentes/ 1 seule voix, celle du narrateur-personnage, le chevalier Des Grieux : discours de Des Grieux à Manon, récit de Manon rapporté par Des Grieux, puis sentiments inspirés à celui-ci par ce récit.

I Le récit de Des Grieux

Le portrait de Manon par Des Grieux (§ 2)

• Les charmes de Manon : lexique qui mêle le profane et le religieux = divinisation de Manon : « mélange profane d’expressions amoureuses et théologiques » l.4 : « adorable » l.4, « créature » id., « délectation » l.5 (dans le voc. théo., la  délectation = abandon aux plaisirs)

ð DG divinise Manon

• les sentiments qu’elle inspire à Des Grieux = rejet des valeurs de son milieu au profit de sa passion amoureuse.

Æ § 1 montre que Des Grieux a conscience d’être emporté par une passion destructrice mais qu’il ne peut lui résister ð la personnalité de DG nous apparaît en creux à travers le portrait qu’il fait de Manon : un amoureux passionné, faible devant l’objet de sa passion, et prêt à tout renier pour elle, y compris sa foi et sa naissance (il est chevalier, donc de petite noblesse).

• DG parle en fait au narrateur principal, « l’homme de qualité » qui écrit ses Mémoires (cf. titre de l’œuvre complète) è           § 2 : prédominance de la 1^ère personne (« je », l.3,4,6,7,8,11 et « me », l.1,2,4,8,9). Des Grieux rapporte au discours direct ce qu’il a dit à Manon (présence d’un  verbe de paroles « lui dis-je »l.3).

II Le récit de Manon, rapporté par Des Grieux

·         Les étapes du récit de Manon

- «coup de foudre » de B….(l.15)

-         proposition financière de B… (l.16)

-         capitulation intéressée de Manon (l.18)

-         l’éblouissement et la poursuite de la liaison (l.19-20)

-         les remords (l.21)

-         les regrets (l.22-30)

-         la recherche de l’amour perdu (l.37-42)

-         la demande de pardon (l.42-45)

·         la modalité de la parole rapportée

            è § 3 au discours indirect (rappel) : récit de la trahison de Manon

            è succession de prop. subordonnées ; anaphore de la conjonction «que» = résumé de ce qui s’est passé entre Manon et B….

            è discours narratif à visée argumentative (persuader DG de son innocence relative)

            èregistre pathétique (douleur, peine, larmes, gémissements, cris…)

è verbes à la forme passive (Æ Manon s’exonère de la faute)

• Æ utilité du §3 : ce § permet au lecteur de découvrir le caractère de Manon : manipulatrice, calculatrice et intéressée. Cependant, il ne la découvre qu’à travers les yeux de Des Grieux, donc de manière subjective. Opposition entre le portrait qui nous est fait au §2 et celui qui nous apparaît ici.
•  Dans le dernier paragraphe, è retour à la 1^ère personne (« je ») et utilisation de la 3^ème personne (« elle ») Æ réunion des deux personnages. Manon a totalement reconquis Des Grieux qui se soumet à ses volontés (l.48-49).

CCL°

• Synthèse : Les trois modalités de paroles mises en place (rappel du discours direct, indirect, récit) visent le même objectif, rapporter. Ces formes différentes qui se complètent de manière polyphonique permettent au lecteur de découvrir les caractères des deux héros du roman.
• Ouverture : l’abbé Prévost utilise ici un procédé cher aux écrivains des Lumières, que l’on retrouve dans des romans épistolaires comme Les Liaisons dangereuses, de Choderlos de Laclos, où les épistoliers sont autant de narrateurs distincts, ou Le Supplément au Voyage de Bougainville de Diderot, qui permet à l’auteur, grâce aux différentes parties du récit, assumées par des personnages différents, de donner son point de vue.